Por cubadebate.
Harry Villegas
El general de brigada y Héroe de la República de Cuba, Harry
Villegas Tamayo, conocido como “Pombo” en la guerrilla del Che Guevara,
falleció este domingo 29 de diciembre de 2019 en La Habana, a los 81
años de edad.
Su fallecimiento se debió a una disfunción múltiple de órganos. Su
cadáver fue cremado por voluntad propia. Mañana lunes 30 de diciembre se
le rendirá homenaje póstumo al destacado combiente desde las 9 de la
mañana en el Panteón de los Veteranos de la Necrópolis de Colón.
Harry Villegas nació en 1938 en una familia de campesinos pobres, en
Yara, una localidad situada en las estribaciones de Sierra Maestra,
entre Bayamo y Manzanillo. Su hermano Téogenes era un joven dirigente
local del Partido Ortodoxo, activo opositor a la dictadura de Fulgencio
Batista (1952-1958) y seguidor de Fidel Castro, referente de la Juventud
Ortodoxa que dirigió el asalto al cuartel Cuartel Moncada el 26 de
julio de 1953.
En 1954, con apenas 14 años, Harry Villegas comenzó a apoyar a los
activistas del Partido Ortodoxo en sus acciones de oposición y sabotaje
contra la dictadura. Cuando Fidel Castro fundó el Movimiento 26 de Julio
el 12 de junio de 1955, Villegas, como muchos jóvenes ortodoxos, se
incorporó e integró una célula clandestina que incluía, entre otros, a
Leopoldo Cintra Frías («Polo»), Teté Puebla, Manuel Lastre Pacheco,
quienes luego se destacarían en la Revolución cubana.
Al comienzo de 1958, Villegas y otros jóvenes decidieron subir a la
Sierra Maestra para integrarse a la guerrilla del Movimiento 26 de
Julio, pero fueron rechazados por el Che Guevara, quien les dijo que con
las armas de bajo calibre con las que estaban no era posible enfrentar a
los soldados, invitándolos a volver a bajar al llano, para quitarle las
armas a algún soldado y volver. Villegas y sus compañeros buscaron
armas de mayor calibre entre las familias conocidas. En esa segunda
oportunidad sí fueron aceptados por Guevara, quien en ese momento se
encontraba en La Plata.
En los primeros tiempos actuó como mensajero y ayudante y fue enviado
a la Escuela de Reclutas de Minas del Frío. Durante la ofensiva del
gobierno contra la guerrilla de Sierra Maestra, iniciada en mayo de
1958, Villagas fue enviado a combatir en la Columna 1, dirigida por
Fidel Castro, y participó en los combates del Jigüe, Las Vegas, San
Lorenzo, Meriño y Las Mercedes.
Cuando se formó la Columna 8 Ciro Redondo, al comando del Che
Guevara, Villegas fue asignado a la misma y se convirtió rápidamente en
uno de los hombres de confianza del Che, quien integró su escolta con
Juan Alberto Castellanos, Hermes Peña, Carlos Coello («Tuma») y Harry
Villegas («Pombo»).
En su condición de escolta, permaneció toda la campaña militar junto a
Guevara. Participó en la Batalla de Santa Clara y otros combates y
luego se estableció en la Fortaleza de San Carlos de La Cabaña, La
Habana, a partir de enero de 1959.
En 1961, se desempeñó como administrador de la empresa estatal
Sanitarios Nacionales, designado por el Che Guevara en su condición de
Ministro de Industria.
En 1963, el Che Guevara envió a varios de dos hombres de confianza
(Hermes Peña y Juan Alberto Castellanos) a formar parte del grupo
guerrillero que se instaló en el norte de la Argentina, al mando de
Jorge Masetti bajo el nombre de Ejército Guerrillero del Pueblo (EGP).
Villegas recibió una clara explicación sobre su ausencia del grupo por
parte del Che, quien le mencionó que no lo enviaba debido a su piel
negra, que lo hubiera impedido pasar desapercibido en el norte
argentino.
Sin embargo, la misma razón jugó un papel importante para que el Che
Guevara lo convocara en 1965 a combatir en el grupo de guerrilleros
cubanos que aquel encabezaba, en la República Democrática del Congo.
Allí tomó el sobrenombre de «Pombo», con el que ha sido mundialmente
conocido, que en idioma swahili significa «hoja».
Entre 1966 y 1967 “Pombo” participaría del foco guerrillero que el
Che Guevara instaló en Bolivia, en la zona del río Ñancahuazú, y en
donde este último moriría. El grupo guerrillero tomó el nombre de
Ejército de Liberación Nacional (ELN) de Bolivia con secciones de apoyo
en Argentina, Chile y Perú. Los enfrentamientos armados comenzaron el 23
de marzo de 1967.
Villegas fue uno de los cinco hombres (3 cubanos y dos bolivianos)
que logró escapar del cerco militar que aniquiló al grupo guerrillero.
Luego de 1967 continuó sirviendo en las Fuerzas Armadas Revolucionarias, participando como asesor militar en Angola y Nicaragua.
Recibió la condecoración Héroe de la República de Cuba.
Fue
General de Brigada de las Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR), miembro
del Partido Comunista Cubano PCC, vicepresidente y secretario ejecutivo
de la Dirección Nacional de la Asociación de Combatientes de la
Revolución Cubana y estudioso del pensamiento militar de Ernesto Che
Guevara.
Entregan
colección de DVD por los 20 años de la Mesa Redonda. De izq. a der.
Harrry Villegas, Victor Dreke y Julio Camacho Aguilera. Foto: Abel
Padrón Padilla/Cubadebate
Combatientes
de la Columna 8 Ciro Redondo: Leonardo Tamayo Núñez, Rogelio Acevedo
González, Harry Villegas Tamayo y Oscar Fernández Mell. Foto: Ramón
Barreras Valdés.
Pombo (der.) junto al Che y su esposa Aleida Marcha. Foto: Archivo
Los
exguerrilleros cubanos Harry Villegas (Pombo) y Leonardo Tamayo
(Urbano) en Bolivia en octubre de 2017 para los actos por el Aniversario
50 de la caída del Che Guevara Foto: EFE
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