Por Wim Debucquoy. Publicado en Lavamedia.be Traducción M. V. para la AAHS.
Todo
lo que la liberalización del mercado de la energía ha aportado a los
consumidores es un aumento masivo de los precios de la energía. Además, ralentizó la transición a energías 100% renovables. Necesitamos una estrategia pública.
En los últimos meses, los precios de la energía realmente se han disparado. En el mercado internacional, el precio del gas natural se ha quintuplicado con respecto a principios de año. Los precios mayoristas de la electricidad han alcanzado máximos históricos. El
pasado mes de septiembre, un hogar con contrato variable ya pagaba de
media 714 euros más que un año antes, y los precios deberían seguir
subiendo (1). Mientras
tanto, la lentitud de la transición a energías 100% renovables es más
que preocupante: quince años después de la introducción de los
certificados verdes, apenas el 19% de la electricidad belga se produce a
partir de energía eólica y solar.
Wim Debucquoy es ingeniero civil y activista climático. Estudió estudios ambientales y actualmente trabaja como miembro del grupo de política energética y climática del PTB.
A
fines del siglo XX, los defensores de la liberalización del mercado de
la energía confiaban en que este enfoque haría que la industria fuera
más eficiente, competitiva y con precios más bajos. En realidad, el resultado son grandes monopolios europeos, más contaminación y grandes aumentos de precios. Ha
llegado el momento de cuestionar este dominio del libre mercado y
desarrollar una alternativa capaz de cumplir realmente la promesa de una
energía barata y respetuosa con el clima.
20 años de liberalización y la energía nunca han sido tan caros
A
principios de la década de 2000, bajo el impulso de la Mesa Redonda
Europea de Industriales, la mayoría de los países europeos liberalizaron
el sector energético. Para estimular la competitividad de las empresas
europeas en el mercado mundial, que consideraban debilitado, los
fabricantes repitieron entonces: "Las empresas europeas que quieran
conquistar los mercados mundiales deben poder basarse en un gran mercado
europeo". Pero, en realidad, la intención era un poco diferente: el
sector energético, que en ese momento valía 250 mil millones, estaba
bloqueado y todavía en manos del sector público en muchos países
europeos. Algunos Estados miembros de la Unión Europea, incluso
insistiendo en que el gas y la electricidad no son bienes de lujo, sino
necesidades básicas,mantuvo un estricto control sobre los precios de la
energía (2). Fue
el comienzo de una verdadera búsqueda del tesoro en toda Europa: se
abrieron mercados lucrativos para el capital en todas partes.
Con la liberalización, las empresas públicas del sector energético se han privatizado y disuelto.
A
partir de ahora, la producción, transporte, distribución y suministro
de electricidad y gas corre a cargo de distintas empresas. Ahora existen bolsas europeas en las que evolucionan los precios de la electricidad y el gas natural. Y así, a partir de una necesidad fundamental, la energía se ha convertido en un "bien" como cualquier otro. Al
igual que con la comercialización y privatización de otros sectores,
como la banca y los servicios públicos, el sector energético se ha
liberalizado supuestamente para hacerlo más eficiente y con precios más
bajos.
Desde
entonces, los precios en los mercados de combustibles fósiles han sido
particularmente volátiles. Dado que la energía es una necesidad básica,
la demanda es bastante constante independientemente del precio: la
elasticidad de la demanda, como se llama en la jerga económica, es
extremadamente baja en el sector energético. Pero cuando la oferta no
está a la altura de la demanda, los precios se disparan.
Durante
la crisis de COVID, la demanda de energía experimentó una caída
excepcional, lo que provocó una disminución de la producción mundial. Ahora que la economía se está recuperando, la demanda de gas natural está aumentando nuevamente y también su precio. La
situación económica también juega un papel: en Asia (especialmente en
China), la demanda de GNL (gas natural licuado) va en aumento y en
Europa, la demanda de gas natural para la producción de electricidad ha
aumentado debido al fuerte aumento .el precio del CO2 en Europa, con el
gas natural en sustitución del carbón. Por
el lado de la oferta, las reservas son más bajas de lo normal después
de una primavera relativamente fría, ya que las principales plataformas
petrolíferas de Noruega están fuera de servicio por razones de
mantenimiento y por ellas fluye menos gas (3).
Los
factores cíclicos indudablemente han empujado los precios al alza, pero
no explican en absoluto que los precios del gas se multipliquen por
cinco.
Estos
factores cíclicos indudablemente han hecho subir los precios, pero no
explican por qué los precios se multiplican por cinco. Las causas de
esta situación son mucho más profundas y estructurales, y están
relacionadas principalmente con la irracionalidad y anarquía del libre
mercado. No hay escasez estructural, pero el estado de las existencias
es preocupante. Desde la liberalización, los precios de la energía han
estado sujetos a la especulación, la manipulación del mercado y los
estados de ánimo del día. El precio de la electricidad y el gas natural
varía de una hora a otra. En épocas de consumo máximo, el intercambio de
electricidad puede generar fácilmente beneficios para los operadores de
centrales térmicas que deben garantizar el equilibrio de la red. Por lo
tanto, un operador siempre puede posponer la puesta en marcha de estas
plantas hasta que el precio sea muy alto, lo que tiene el efecto de
hacer subir los precios aún más (4).
En
los últimos años, la UE también se ha vuelto mucho más sensible a las
fluctuaciones y estados de ánimo del mercado, sobre todo porque ha
celebrado muchos menos contratos a largo plazo a un precio
(relativamente) fijo con la rusa Gazprom y está comprando más gas
natural a corto plazo, (mercado a plazo o mercado al contado). El gas natural se vende allí para el día siguiente y el precio fluctúa en tiempo real.
¿Por qué la UE está tomando esta decisión? Según
el geógrafo y analista geopolítico Manlio Dinucci, esto debe verse como
una consecuencia de la presión geopolítica ejercida por Estados Unidos
para hacer que la UE sea menos dependiente del gas natural ruso (5). Esto
hace que el precio del gas, siempre sujeto al ciclo económico, sea aún
más sensible a la especulación y las fluctuaciones de precios. “No podemos excluir que los altos precios actuales se deben a una reacción exagerada de los mercados del gas. Después
de todo, el nivel de reservas de gas no es mucho más bajo que en el
pasado”, dice el profesor de energía y política internacional Thijs Van
de Graaf (6). El analista de energía de KBC dice inequívocamente: "Podemos hablar de compras de pánico" (7). Es así como los precios de la electricidad y el gas natural aumentaron un 10% en pocas horas en Bolsa (8).
Por
lo tanto, varios factores financieros, políticos y estratégicos juegan
un papel importante en el aumento actual y sin precedentes de los
precios. El factor decisivo, sin embargo, es que los precios de la
energía se dejan a los caprichos del mercado. A menos que se controle el
mercado, la eliminación gradual de los combustibles fósiles podría
exacerbar estos aumentos de precios.
En
lo que respecta a la electricidad, el mercado energético liberalizado
conduce a los resultados más absurdos.
El juego de la oferta y la
demanda normalmente acerca los precios a los costos de producción, pero
el mercado de la energía sigue una regla particular: todos igualan el
precio más caro. El precio de mercado será el de la unidad generadora
más cara que debe suministrar electricidad para satisfacer la demanda. A
esto se le llama principio de precio marginal, que responde a la
siguiente lógica: incluso para la unidad de producción más cara, debe
ser rentable producir electricidad, ya que es fundamental 'producir lo
suficiente'. En realidad, la unidad de generación de energía más cara
suele ser una central eléctrica de gas.Si el precio del gas natural y el
CO2 aumentan, el precio de la electricidad aumenta en el mercado. Cada
productor recibe siempre el mismo precio de mercado.
Esto
significa que algunos tienen mucho que ganar con esta crisis
energética, a saber, los productores de energía nuclear y eólica. De hecho, estas tecnologías energéticas no necesitan gas natural y no emiten CO2. Como resultado, sus costos de producción no aumentaron, pero su precio de venta se triplicó (9). Se estima que Engie-Electrabel gana 1.500 millones de euros adicionales al año de las centrales nucleares belgas. El
consumidor paga un precio alto y Engie-Electrabel obtiene ganancias
desproporcionadas, no porque los costos de producción de electricidad
hayan aumentado, sino solo porque el mercado libre está distorsionado.
Sin
embargo, cabe señalar que incluso antes de los aumentos de precios
actuales, los hogares, los pequeños autónomos y las pymes apenas notaron
las reducciones de precios prometidas. El
regulador federal, la CREG, calculó que la factura de la luz de un
hogar flamenco en 2018 era el doble que en 2007, cuando el mercado
energético belga estaba totalmente liberalizado. (10).
El
principal responsable de esto es la estrategia de mercado: el sector
privado es ahora el único que decide las inversiones, el Estado solo
puede intervenir otorgando subsidios, que luego se trasladan al
consumidor a través de todo tipo de tarifas e impuestos.
En
particular, los subsidios a la energía verde, los famosos certificados
verdes, han disparado la factura. En este sistema, los productores de
energía verde reciben una remuneración de los proveedores y / o del
operador de la red y, a cambio, entregan un porcentaje de certificados
verdes por la energía que venden. Los operadores de red deben recomprar
los certificados verdes (restantes) a un precio mínimo. Los proveedores y
operadores de red transfieren el costo de este cargo al usuario final.
Gracias a este sistema, las empresas han podido construir grandes
parques de energía solar y recibir millones de euros en subvenciones.El
multimillonario Fernand Huts ha cubierto los almacenes de su empresa
Katoen Natie en Kieldrecht con paneles solares y aún recibe al menos 13
millones de euros en subvenciones cada año. Este sistema ha provocado
una montaña de deuda para los operadores de red, lo que ha disparado las
tarifas de distribución. (11). Resultado: hoy, un hogar medio en Waasland paga 147 euros más por la electricidad (12). Mientras
tanto, el sistema de certificado verde se ha eliminado en Flandes para
los particulares (los profesionales pueden seguir beneficiándose del
sistema), pero los enormes costos de los subsidios a la energía verde
continúan pesando en la factura hasta el día de hoy. (13) Finalmente, además de todas las tarifas e impuestos, está el impacto del IVA(14). En
Bélgica, el IVA sobre la electricidad y el gas natural es del 21%, o
tanto como sobre los productos de lujo como el caviar o el champán.
El
propio mercado de consumo también se ha vuelto extremadamente complejo
como resultado de la liberalización, en particular debido a la
proliferación de fórmulas arancelarias. Por el mismo kilovatio-hora de electricidad, algunos proveedores ofrecen hasta ocho tarifas diferentes. Según la CREG, alrededor de 1 millón de hogares pagan al menos 500 € de más (15) porque
no encuentran su camino hacia la jungla del libre mercado y
(involuntariamente) tienen un contrato de energía sobrevalorado. Un
estudio reciente de la CREG muestra que 7 de cada 10 personas
desconocen las condiciones de su contrato energético y que más del 40%
de los hogares tiene uno de los diez contratos más caros del mercado. (16)
Esto
no es una coincidencia o un efecto secundario no intencionado de la
liberalización, sino la esencia misma de un mercado energético
liberalizado: los proveedores intentan obtener el mayor beneficio
posible con el mismo kilovatio-hora de electricidad y, por lo tanto,
hacen que los consumidores paguen tanto como sea posible por engañarlos /
ofrecerles una oferta aparentemente "atractiva", ya sea en forma de
promoción temporal, compra grupal o de otro modo.
Para
los productores de energía nuclear y eólica, los costos de producción
no han aumentado, pero su precio de venta se ha triplicado.
El
contraste con los grandes consumidores industriales es sorprendente: de
hecho, pagan por la electricidad hasta 20 veces menos. (17)
A
diferencia de un cliente residencial o una pyme, las fórmulas de
tarifas para grandes clientes no se anuncian, sino que son el resultado
de una negociación entre el cliente y el proveedor de su elección. Los grandes consumidores también se benefician de enormes reducciones en impuestos y cargos del gobierno. Cuanto más consumen, menos tienen que pagar (18). En
consecuencia, son principalmente los hogares, los pequeños autónomos y
las pymes los que soportan los costes incluidos en las tarifas.
En
resumen, con la liberalización, los consumidores nunca han pagado tanto
por su electricidad o gas natural, y las grandes empresas energéticas
están haciendo grandes negocios. Durante el período 1998-2007, se llevaron a cabo 247 fusiones y adquisiciones importantes en el sector eléctrico europeo(19).
La
liberalización ha llevado a una concentración de poder aún mayor para
las grandes multinacionales europeas y a la monopolización. Con la liberalización, el gobierno también perdió todo control sobre el precio de la electricidad. La capacidad de producción está ahora enteramente en manos de grandes multinacionales. La
liberalización nos ha hecho totalmente dependientes de lo que decidan
los accionistas privados y ha dejado al gobierno impotente ante los
aumentos de precios. Solo puede intervenir en el aspecto fiscal de la factura. Ningún partido cuestiona esta lógica. Los
partidos tradicionales parecen encontrar normal que el mercado tenga la
ventaja, con todas las consecuencias que ello implica.
Un freno a la transición
La
liberalización del mercado de la energía también es un serio obstáculo
para la transición energética, que requiere un enfoque completamente
diferente al modelo económico favorecido por los productores de energía
fósil y nuclear. El auge de las energías renovables amenaza sus ingresos y márgenes de beneficio, y enfrentan grandes pérdidas.
Primera reacción de las multinacionales energéticas: sabotaje
La primera reacción de las multinacionales energéticas europeas fue oponerse a las energías renovables. Continuaron
invirtiendo en combustibles fósiles, se negaron a invertir en energías
renovables y lograron ejercer presión al más alto nivel europeo para
comprometer cualquier apoyo a las energías renovables.
Por
ejemplo, en 2013, Gérard Mestrallet, entonces director general de
Engie-Electrabel, reunió a las mayores empresas multinacionales de
energía dentro del grupo Magritte para contrarrestar el auge de las
energías renovables. En
este encuentro participaron todas las grandes multinacionales
energéticas europeas (RWE, E.ON, Enel, Vattenfall, Iberdrola, etc.), a
excepción de EDF Luminus (20). Exigieron
la eliminación gradual de las ayudas a la electricidad verde y se
opusieron a un objetivo europeo de energías renovables. El
grupo presionó activamente a nivel europeo, argumentando que el sector
de las energías renovables estaba "maduro" y que los subsidios a las
energías renovables estaban distorsionando el mercado de la
electricidad. Su
estrategia funcionó: en 2014, la Comisión Europea emitió nuevas reglas
mucho más estrictas para las ayudas estatales para proyectos ambientales
y energéticos. La Comisión Europea ha prohibido así el modelo alemán de tarifas de alimentación garantizadas. (21) Lo que había permitido un rápido desarrollo de las energías renovables. A partir de 2016, solo se permitían los instrumentos de ayuda estatal basados en el mercado.
El pequeño cambio en la transición de las empresas energéticas multinacionales
A
pesar de la oposición de las grandes empresas energéticas
multinacionales y gracias al apoyo masivo del Estado, las energías
renovables han logrado abrirse paso. El
progreso tecnológico, la mejora de los métodos de producción y las
economías de escala han provocado una caída drástica de los costes de
producción de las energías renovables: durante el período 2009-2019, el
coste de la energía eólica terrestre ha disminuido en un 70%, el de la
energía solar en un 89 % (22).
Poco
a poco, las multinacionales energéticas finalmente entendieron que la
transición energética a las energías renovables era inevitable y que
había mucho dinero por hacer. También se ha vuelto cada vez más claro que con la crisis climática, deberíamos cambiar a las energías renovables. Con
el acuerdo climático de París en 2015, ceñirse a la producción de
electricidad basada en fósiles (solo) ya no era una opción.
Las energías renovables son la fuente más barata de producción de electricidad en la actualidad. Por
tanto, todas las multinacionales energéticas se han pasado a las
energías renovables en los últimos años: se ha convertido en un gran
negocio.
En mayo de este año, por ejemplo, Engie-Electrabel anunció en su nueva estrategia (23) que dedicaría el 40% de sus inversiones futuras (15-16 mil millones para el período 2021-2023) a energías renovables (24).
El contraste con los grandes consumidores industriales es sorprendente: de hecho, pagan hasta 20 veces menos la electricidad.
Al
mismo tiempo, vemos que las multinacionales energéticas están tratando
de proteger al máximo los beneficios que obtienen de los combustibles
fósiles y nucleares. Por ejemplo, entre 2009 y 2015, Engie-Electrabel
intentó, con éxito, extender la vida útil de sus plantas de energía
nuclear más antiguas, Doel 1 y 2 y Tihange 1. Incluso hoy, la cuestión
de la eliminación gradual de la energía nuclear. De Bélgica es furor.
Incluso existe un tratado internacional que protege las inversiones
(fósiles) de las multinacionales: el Tratado sobre la Carta de la
Energía (TCE). En virtud de este tratado, las empresas pueden demandar a
los gobiernos en tribunales privados si creen que determinadas
políticas las han perjudicado. Es la "solución de controversias entre
inversores y estados".Cuando el gobierno holandés decidió prohibir el
carbón para 2030, la multinacional energética alemana RWE exigió 1.400
millones de euros por daños. (25) Engie-Electrabel,
a su vez, llevó a Hungría a un tribunal de la TCE para regular los
precios de la energía con el fin de proteger a su población. El
número de casos llevados a los tribunales en virtud del Tratado de la
Carta de la Energía se ha disparado durante la última década. (26)
El
hecho de que las empresas de energía estén saboteando las energías
renovables y tratando de mantener en sus manos los beneficios que
obtienen de las plantas de energía fósil y nuclear existentes el mayor
tiempo posible (27). No es de extrañar: su objetivo es obtener el mayor beneficio posible.
Y este es precisamente el gran problema. Un
alejamiento rápido de los combustibles fósiles y un cambio a la energía
100% renovable inevitablemente va en contra de los intereses de las
empresas energéticas multinacionales.
Una estrategia de mercado ineficaz
En
un mercado liberalizado, las decisiones de inversión se dejan
enteramente en manos de empresas privadas. Pero las empresas
multinacionales de energía solo invierten en proyectos si son lo
suficientemente rentables, y no porque sean socialmente útiles o
necesarios.
Además, solo están dispuestos a invertir si el gobierno les
ofrece subsidios masivos o garantías de precios. El resultado es un
enfoque caótico y disperso y una tasa de inversión demasiado baja. Hasta
la fecha, no existe un plan integral y estructurado para la transición
energética.
La
estrategia actual se basa en tres pilares: subsidios a las grandes
multinacionales, incentivos arancelarios e impuestos ambientales para
los consumidores y fe ciega en el comercio de derechos de emisión.
El
Pacto Verde Europeo marca un punto de inflexión para las empresas
energéticas multinacionales.
Mientras tanto, las grandes empresas
europeas se han dado cuenta del enorme potencial de beneficios de la "economía verde'', pero se enfrentan a un dilema: si invierten demasiado
pronto en un nuevo mercado verde prometedor (por ejemplo, el hidrógeno o
los coches eléctricos), su inversión será deficitaria. Si invierten
demasiado tarde, un competidor ya habrá capturado la mayor participación
de mercado.
El Pacto Verde Europeo ofrece una solución a este respecto.
A través de subsidios masivos, el estado mitiga riesgos y garantiza
ganancias corporativas durante la transición. Tan pronto como estos
mercados sean "maduros" y "competitivos", el gobierno ya no tendrá que
preocuparse por ellos. Esta es la esencia misma del Pacto Verde europeo
neoliberal: Se otorgan miles de millones de euros en subvenciones a las
grandes multinacionales europeas para desarrollar nuevos mercados
verdes. Los costos de las inversiones se colectivizan, las ganancias se
privatizan.
El plan de recuperación belga no es una excepción a la regla. El
papel del gobierno se limita en gran medida a otorgar subvenciones para
inversiones en infraestructura e inversiones privadas.
Por
ejemplo, Arcelor Mittal recibe 450 millones de euros en subvenciones
para una inversión de 1.100 millones de euros destinada a hacer su
producción de acero en Gante más ecológica gracias al hidrógeno (verde),
mientras que el año pasado la compañía compró 2.200 millones de euros
de acciones propias para aumentar su precio (28). Solo los activos de la familia Mittal se estiman en 17.000 millones de euros.
Encontramos
la misma lógica deletérea en el CRM, el mecanismo de subsidio para las
nuevas centrales eléctricas de gas, que el gobierno federal ha diseñado
para amortiguar la eliminación gradual de la energía nuclear (ver recuadro)
. El mecanismo de gestión de riesgos tiene como objetivo ante todo
garantizar los beneficios de las empresas multinacionales de energía. El
CRM le costará al contribuyente belga más de tres mil millones de
euros, y los ingresos de las nuevas plantas de gas se destinarán
íntegramente a Engie-Electrabel, que ganó la primera subasta del CRM.
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Subsidios para centrales eléctricas de gas: el mecanismo
CRM significa Capacity Remuneration Mechanism. El
mecanismo fue introducido por el gobierno belga Vivaldi para garantizar
la seguridad del suministro después de la eliminación nuclear en 2025.
Según CRM, los productores reciben subsidios para hacer y mantener las
capacidades de producción existentes y nuevas disponibles. El coste de CRM se estima entre 238 y 253 millones de euros al año (3.6 a 3.800 millones de euros en total) (29).
En
teoría, todas las tecnologías son elegibles para subsidios, pero en la
práctica, la mayoría de los subsidios se destinan a nuevas centrales
eléctricas de gas. Durante
la primera subasta de CRM en octubre de 2021, Engie-Electrabel obtuvo
subvenciones por valor de unos 900 millones de euros por un período de
15 años. A cambio, se
compromete a construir dos nuevas centrales eléctricas de gas, cuyo
coste de inversión se estima en unos 1.000 millones de euros.(30) La
liberalización ha significado que durante los últimos 20 años
prácticamente no se haya invertido en la capacidad de sustitución de las
centrales nucleares antiguas de Bélgica. A
pesar de este retraso, el regulador federal, la CREG, no cree que la
eliminación gradual de la energía nuclear comprometa la seguridad del
suministro de Bélgica. Para ella, seguirá garantizado, incluso sin nuevas plantas de gas. (31)
La
introducción del mecanismo CRM tiene como objetivo principal compensar
un (posible) fallo del mercado energético liberalizado en la transición a
una energía 100% renovable. Los productores de energía obtienen sus
ingresos de la venta de electricidad en el mercado mayorista. Para
garantizar la seguridad del suministro, el propio mercado energético
debe generar ingresos suficientes para convencer a los inversores de que
inviertan lo suficiente en capacidad de producción. Pero a medida que
se produce energía renovable, los ingresos de la producción de
electricidad tradicional (fósil) disminuyen y las nuevas inversiones son
cada vez menos atractivas. A medida que haya más y más energía
renovable disponible, otras plantas de energía (de respaldo) operarán
esporádicamente, principalmente durante los períodos de viento suave o
sol. Estas unidades (de respaldo) no pueden ser rentables, dados sus
ingresos limitados en el mercado mayorista. En un mercado energético
liberalizado, es necesario un régimen de subvenciones para garantizar la
rentabilidad de otras capacidades (de respaldo).
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Con el mecanismo CRM, el gobierno subsidia masivamente las capacidades de producción de combustibles fósiles.
Los
subsidios para nuevas plantas de gas también amenazan con hacernos
dependientes de los gases fósiles durante las próximas décadas. Una
nueva planta de energía a gas debe operar durante al menos 20 a 25 años
antes de ser amortizada, mientras que nuestro suministro de energía
debe ser neutral en CO2 para 2035 a más tardar. (32) Y, al igual que los subsidios a la electricidad verde, los subsidios CRM también se traspasarán al consumidor.
Es
mejor invertir estos fondos directamente en tecnologías futuras como
energías renovables, almacenamiento de energía, gestión de la demanda,
etc. más que en la (sobre) capacidad de producción de combustibles fósiles. Al
poner la producción de energía en manos del sector público, los
beneficios fluirán hacia los ciudadanos y el gobierno podrá garantizar
que se cumplan los objetivos climáticos.
Las
empresas energéticas multinacionales tratan de proteger al máximo los
beneficios que obtienen de los combustibles fósiles y nucleares.
Otro
elemento del enfoque de mercado que debe abandonarse urgentemente es el
dogma de que la mejor manera de controlar el comportamiento del
consumidor es atraerlo a través del precio. Por tanto, sería necesario
gravar los consumos más contaminantes y encarecer los combustibles
fósiles gracias a un impuesto al CO2 o un "cambio de impuesto
climático", que gravaría menos la energía de la electricidad y más la de
los combustibles fósiles. Después de todo, la transición energética
requiere una electrificación masiva y, actualmente, la electricidad se
grava más que el gas natural o el fuel oil. De acuerdo con la lógica
imperante en el mercado, la solución es encarecer mucho el gas natural y
el fuel oil y abaratar la electricidad. La calefacción con bomba de
calor eléctrica, mucho más sostenible, será por tanto menos cara, lo que
animará a los hogares a optar por esta solución sostenible.
Tres problemas fundamentales.
En primer lugar, este enfoque significa que seguimos financiando la transición ecológica a través de la factura. Mientras
que los subsidios otorgados a las empresas multinacionales de energía
se traspasan a los hogares a través de regalías, impuestos ambientales e
impuestos al consumo, que pesan sobre su poder adquisitivo, son las
multinacionales las que se quedan con los ingresos. Debemos dejar de financiar las políticas climáticas y energéticas a través de facturas de energía o impuestos al consumo. (33)
Por definición, no nos hace avanzar. Los ingresos más bajos y la clase
trabajadora en su conjunto todavía contribuyen proporcionalmente más que
los ricos. Las pólizas deben ser financiadas por un sistema tributario
justo basado en impuestos sobre la renta y el capital. Todos estos
cargos, incentivos arancelarios e impuestos ambientales son desastrosos a
la hora de apoyar una política ecológica. Las energías renovables se
asimilan entonces a una factura energética más alta y los
“climatorrealistas” y los escépticos del clima aprovechan esta lógica
perversa para animar a la gente a oponerse a cualquier acción a favor
del clima.
En
segundo lugar, los impuestos ambientales y los incentivos arancelarios
solo se dirigen a los consumidores, mientras que las grandes empresas,
que determinan qué se produce, cómo y en qué cantidad, no se ven
afectadas en absoluto.
Finalmente, mientras no haya suficientes
alternativas disponibles para todos, tal estrategia será
fundamentalmente injusta. Mientras las personas dependan de los
combustibles fósiles para viajar y para la calefacción, el aumento de
los precios de la energía solo empujará a las personas vulnerables a la
pobreza y aumentará la desigualdad. Tomemos, por ejemplo, hogares que
todavía calientan con combustible. El fuel oil es muy contaminante y su
consumo debe detenerse lo antes posible.
Sin embargo, la pregunta
es: ¿como proceder? ¿Por un mecanismo de precios o de forma planificada?
La lógica de un impuesto al CO2 o un “cambio de impuesto climático” está
completamente desconectada de la realidad social. ¿Qué pasa con las
familias que viven en viviendas alquiladas o que no tienen capital
suficiente para renovar e instalar una bomba de calor? Las familias que
todavía se calientan con fuel oil se encuentran a menudo en una
situación precaria. Un impuesto al CO2 o un “cambio de impuesto
climático” solo tendrá el efecto de que las personas que se calientan
con fuel oil pagarán más, sin tener la posibilidad de cambiar a una
bomba de calor. Por lo tanto, tal medida tendrá importantes
consecuencias sociales, generará mucha resistencia y será ineficaz. Un
impuesto al CO2 u otras formas de impuestos al consumo tampoco ayudan a
las personas a realizar las inversiones necesarias en aislamiento o
calefacción sostenible. Una transición basada en incentivos financieros
individuales en lugar de una planificación ecológica con estándares
vinculantes, inversiones públicas y soluciones colectivas solo aumentará
las desigualdades existentes.
Una
política climática socialmente justa, parte de las necesidades sociales
de la población.
Se basa en el principio de que la energía verde es un
derecho fundamental y, por tanto, debe ser asequible y accesible. En
lugar de abogar por un aumento de los impuestos sobre los combustibles
fósiles para reducir los impuestos a la electricidad, sería mejor
trasladar los impuestos a la electricidad al presupuesto para que puedan
financiarse mediante impuestos justos. La política climática social
requiere planificación ecológica, no impuestos. Reduce la dependencia de
los hogares de los combustibles fósiles y por tanto sus emisiones
gracias a las inversiones públicas que permiten que todos tengan acceso a
alternativas sostenibles.
Un
último elemento del enfoque de mercado actual es la fe ciega en el
comercio de emisiones y los mercados de carbono. El principio del
mercado de carbono es el de un sistema denominado "tope y comercio". En
un mercado de carbono, se determina un límite de emisión sobre el total
de emisiones de CO2 autorizadas ("límite"). Este límite de emisión luego
disminuye cada año. Las empresas deben presentar derechos de emisión
por cada tonelada de CO2 que emiten y pueden vender sus derechos en
exceso a otras empresas (“comercio”). En teoría, un mercado de carbono
debería alentar a las empresas a realizar las inversiones necesarias.
Sin
embargo, las experiencias de los últimos 15 años con el Sistema Europeo
de Comercio de Emisiones (ETS) muestran que esto no funciona. Por ejemplo, el límite de emisión se ha reducido a una tasa ridículamente baja,(34) y muchas empresas han obtenido gratuitamente sus derechos de emisión. Además,
durante la crisis financiera de 2008 (cuando la producción y las
emisiones cayeron drásticamente), muchas empresas pudieron almacenar los
derechos de emisión no utilizados para su posterior uso o reventa. Como
resultado, unas 90 de las 100 empresas más contaminantes de Europa no
han tenido que pagar prácticamente nada por sus emisiones de CO2 desde
2008 y no han tenido motivos para invertir en reducirlas (35).
Además,
en Bélgica, algunas de las empresas más contaminantes (ArcelorMittal,
Carsid, BASF, etc.) han recibido subvenciones de la Unión Europea. En los últimos años, han recibido derechos de emisión gratuitos aún mayores de los que realmente emitieron. "En
lugar de que quien contamina paga, quien contamina ya ha cobrado", tituló Knack
el año pasado, tras un estudio de la oficina de CE en Delft. Calculó
que la industria belga ya ha ganado un total de 2.100 millones de euros
gracias al Sistema Europeo de Comercio de Emisiones (36). Resultado: las emisiones de la industria pesada bajo el sistema ETS se han estancado desde 2013 (37).
La lógica de un impuesto al CO2 o un “cambio de impuesto climático” está completamente desconectada de la realidad social.
Uno
de los mayores desafíos climáticos es obligar a las multinacionales a
hacer que sus procesos de producción sean climáticamente neutros. Esto
no se hará mediante el comercio de derechos de emisión, que sobre todo
permite a los grandes contaminadores recomprar sus emisiones sin
reducirlas. Sin embargo, la Comisión Europea se aferra al sistema ETS y se contenta con prometer otra reforma más. En
el contexto de las negociaciones climáticas internacionales, varios
países incluso están presionando para crear un mercado internacional de
carbono, lo que correría el riesgo de romper el acuerdo climático de
París (38).
En lugar de depender de los mercados de carbono y el comercio de emisiones, debemos imponer estándares vinculantes a las empresas, calculados para cada sector y para cada empresa, a fin de tener en cuenta las especificidades técnicas de cada uno de ellos. Esto empujará a las empresas a cambiar a una producción climáticamente neutra y realizar las inversiones necesarias.
Salir del mercado para cambiar a la energía pública
Ni
el mercado energético liberalizado ni una estrategia de mercado pueden
lograr la transición energética de manera eficiente, eficaz y
socialmente justa. Para ello, debemos romper con la lógica del mercado (39) y otorgar al gobierno un papel crucial y vinculante. Para
abordar la crisis climática de manera efectiva, efectiva y socialmente
justa, necesitamos urgentemente una iniciativa gubernamental, con un
enfoque planificado, estándares vinculantes e inversión pública masiva.
El
neoliberal European Green Deal otorga miles de millones de euros en
subsidios a multinacionales para desarrollar nuevos mercados verdes.
Así,
solo una estrategia pública puede asegurar que todos nuestros hogares
estén aislados de forma social y eficiente (y por tanto rápida). La estrategia actual de prima de aislamiento es claramente inadecuada. Tiene un fuerte efecto Matthieu (40), es
decir, solo los propietarios con recursos suficientes pueden
utilizarlo. Los inquilinos o las personas que no pueden permitirse
aislar sus casas simplemente tienen que arreglárselas. Y nuestra tasa de
aislamiento general sigue siendo demasiado baja. Debería ser al menos
tres veces mayor.
Si
el gobierno decidiera obligar a las personas a renovar sus hogares sin
liberar fondos públicos, una gran parte de la población aún no podría
aislar sus hogares.
Un enfoque público podría resolver este problema: al
crear un banco climático, gradualmente seremos capaces de aislar
colectivamente los vecindarios a través de un sistema de pago de
terceros. En un sistema de pago de terceros, las inversiones son
prefinanciadas por el gobierno. Luego, el préstamo gratuito se reembolsa
mediante una reducción en la factura de energía.
Este enfoque público
es social y ecológico. Garantiza que se cumplan los objetivos de
aislamiento y sea accesible y asequible para todos. Deberíamos aplicar
el mismo enfoque público a las energías renovables. En lugar de depender
de sistemas de bonificación de paneles solares individuales que son
demasiado ineficientes, confiemos en una inversión pública masiva para
que haya un panel solar en cada techo.
La política climática social requiere planificación ecológica y no impuestos o mercados de carbono.
La crisis climática es demasiado grave para dejar esta transición vital a las grandes empresas. El
gobierno debe imponer objetivos climáticos vinculantes a los
principales contaminadores para obligarlos a invertir ellos mismos. Y
el propio gobierno debe invertir mucho en energía renovable y
asequible, recuperación de calor, transporte público, aislamiento, redes
inteligentes e investigación.
Finalmente,
necesitamos urgentemente un suministro público de energía, propiedad de
la comunidad y bajo control democrático.
Ésta es la única forma de
reemplazar el caos del libre mercado con el desarrollo planificado de un
sistema energético sostenible. La energía es demasiado importante para
dejarla en manos de los accionistas de un puñado de empresas energéticas
multinacionales que anteponen sus ganancias a nuestras necesidades
sociales. El control del sector privado sobre la energía es limitante,
contaminante, mal dirigido y costoso.
La energía es una necesidad
fundamental y el sector clave para una transición climática socialmente
justa y eficiente. No podemos permitir que el precio de la energía lo
determinen los caprichos del mercado.La actual crisis energética muestra
una vez más que el mercado energético liberalizado no puede garantizar
un suministro asequible de energía (verde). En lugar de dejar a los
hogares en la jungla del mercado libre de energía, el gobierno debería
regular el precio de la energía. Un sector crucial como nuestro
suministro de energía debe volver al público. Poder para el pueblo.
Notas.
- “Estudio sobre el incremento de los precios de la electricidad y el gas natural en Bélgica”, CREG , 24 de septiembre de 2021.
- Sobre la privatización del mercado de la energía, véase Tom De Meester, Opgelicht, de energiezwendel van Electrabel en co , Epo, Berchem, 2013.
- CREG, septiembre de 2021.
- Aurélien Bernier, “El precio de la energía, una locura organizada”, Le Monde Diplomatique, noviembre de 2021.
- “Esplodono i prezzi nella battaglia del gas, Manlio Dinucci”, Il Manifesto, 12 de octubre de 2021.
- "¿Gas genoeg, maar raakt het geleverd?" », De Standaard , 21 de septiembre de 2021.
- “China stuwt gasprijzen verder de hoogte in”, De Standaard, 1 de octubre de 2021.
- “Energieprijzen door het dak: op enkele uren tijd werden elektriciteit en gas opnieuw 10 procent duurder”, De Morgen , 28 de septiembre de 2021.
- “Kerncentrales winnaar van hoge energieprijzen”, De Standaard, 29 de septiembre de 2021.
- “Elektriciteitsfactuur verdubbeld sinds liberalisering energiemarkt”, De Tijd, 22 de marzo de 2019.
- El gobierno flamenco intentó reducir su enorme deuda introduciendo un cargo adicional en la factura, el Turteltax. Sin embargo, luego de una exitosa campaña del PTB, el Tribunal Constitucional anuló este Turteltax.
- Tom De Meester, Opgelicht, de energiezwendel van Electrabel en co , EPO, abril de 2013.
- El
coste de los subsidios a la electricidad verde representa alrededor del
20% de la factura de la luz en Flandes, y asciende a más de 200 euros
anuales para un hogar con un consumo medio.
- Este
IVA es un impuesto que se aplica a un impuesto: también se aplica a
todos los cargos e impuestos con la excepción de la contribución
federal, la contribución flamenca al fondo de energía y la tasa valona
por la conexión a la red eléctrica.
- “1 millón de hogares belgas podrían ahorrar más de 500 € en sus facturas de gas y electricidad”, CREG , 15 de diciembre de 2020.
- “La CREG ha realizado una importante encuesta sobre el comportamiento de los hogares en el mercado energético: Nota de prensa”, CREG , 28 de junio de 2021.
- Los grandes consumidores industriales (consumo de > 10 GWh/an), que representantan bastante más del 30 % de la demanda eléctrica de Belgica, pagan entre 15 y 95 euros/MWh de electricidad en 2019. El consumidor paga en un mes 300 euros/MWh en el curso del mismo año.
Fuente: "étude sur l’approvisionnement en électricité des grands clients
industriels en Belgique en 2019", estudio del CREG (F) 2126, 15 octobre 2020.
- Este mecanismo se llama "degresividad".
- François Leveque & Ricardo Monturus, «Mergers & Acquisitions within the European Power and Gas Sectors », CERNA, École des Mines de Paris, janvier 2008.
- Esto se explica por el hecho de que EDF ha invertido mucho menos en combustibles fósiles y que su cartera está compuesta por un 75% de energía nuclear. También se opone al desarrollo de las energías renovables, pero sus retos son muy diferentes a los de otros productores de energía europeos. Con una tarifa de alimentación o una tarifa de alimentación, el productor recibe un precio fijo por la entrega en lugar de los ingresos del mercado energético. Las tarifas de alimentación han demostrado ser extremadamente efectivas para aumentar la proporción de energías renovables. Las tarifas de alimentación también son ventajosas para los consumidores que desean generar su propia energía, porque son fáciles de entender y de usar. Las grandes empresas energéticas han tenido muchas dificultades para hacer frente a esta situación, ya que sus antiguos clientes ahora están comenzando a generar su propia electricidad.
- «Lazard’s levelized cost of energy analysis – Version 13.0», Lazard, novembre 2019.
- Maxime Van De Weyer, «Renouvelables et simplification, Engie dévoile sa nouvelle stratégie», L’Echo, 18 mai 2021.
- La multinacional quiere incrementar el crecimiento medio anual de la capacidad de energía renovable de +3 GW hoy a +4 GW entre 2022 y 2025. Entre 2026 y 2030, se espera que esta cifra suba a +6 GW por año. El grupo energético tiene como objetivo aumentar la capacidad total de energía renovable de 31 GW en la actualidad a 50 GW en 2025 y 80 GW en 2030. («Putting Strategy into Action», Engie, 18 mai 2021.)
- Korneel Delbeke, «Energiereus RWE eist compensatie voor Nederlandse kolenuitstap», De Standaard, 5 février 2021.
- Durante el período 1998-2007, sólo hubo 19 juicios. Durante el período 2010-2019, hubo un total de 102 demandas.
- Un nuevo estudio muestra que la industria de los combustibles fósiles y las empresas energéticas multinacionales, invierten principalmente en energías renovables en Europa, pero continúan invirtiendo fuertemente en combustibles fósiles en el resto del mundo: en los países del sur, menos del 1% de las inversiones totales de petróleo y las empresas de gas aparentemente se dirigen a las energías renovables. (https://energymonitor.ai/finance/corporate-strategy/data-reveals-where-big-oil-is-building-renewables-businesses).
- «ArcelorMittal investeert 1 miljard in groen staal in Gent», De Tijd, 29 septembre 2021.
- «Cost assessment of the Capacity Remuneration Mechanism», Haulogy, 22 janvier 2021.
- «Zes conclusies over de gascentrales en de kernuitstap», De Tijd, 2 novembre 2021.
- El gerente de la red, Elia, y el gobierno sobreestiman en gran medida las necesidades de capacidad de reemplazo porque se niegan a tener en cuenta el impacto del cambio climático en sus cálculos. La seguridad del suministro se ve particularmente comprometida durante los inviernos muy fríos (lo que conduce a un pico extremo en el consumo). Con el calentamiento global, la probabilidad de inviernos tan extremos disminuye drásticamente. Al determinar el volumen de las subastas de CRM, el gobierno se negó a tener en cuenta el impacto del cambio climático (fuente: Yi Yao, Wim Thiery y Sebastian Sterl, "El invierno se está yendo, la reducción de los días extremadamente fríos en Bélgica y las implicaciones para el sistema eléctrico planificación "; VUB, 18 de marzo de 2020 y "Propuesta relativa a los parámetros para determinar la cantidad de capacidad comprada bajo el mecanismo de capacidad, (E)2067», CREG, 24 mars 2020).
- «Net Zero by 2050: A Roadmap for the Global Energy Sector», Internationaal Energieagentschap (IEA), 18 mai 2021.
- Esto no significa que no debamos poner límites urgentes al consumo de lujo extremo de los ultrarricos (megayates, jets privados, viajes espaciales, etc.). Un estudio reciente de Oxfam sobre las desigualdades climáticas mostró que el 1% más rico será responsable del 16% de las emisiones globales para 2030. (fuente : «Carbon inequality in
2030 : Per capita consumption emissions and the 1.5⁰ C goal», Oxfam,
5 novembre 2021). La mejor manera de frenar este consumo de lujo extremo es tomar medidas dirigidas a los ricos, como un impuesto sobre el patrimonio.
- El límite de emisión disminuyó un -1,74% entre 2013 y 2020 y un -2,2% a partir de 2020. En la propuesta de la Comisión Europea para la reforma del ETS en el marco del Green Deal, el techo de emisiones disminuiría un -4,2%.
- Martial Toniotti, « Système ETS : Le gros business des multinationales sur le droit de polluer », Solidaire, 3 novembre 2021.
- «De vervuiler betaalt niet, de vervuiler krijgt betaald», Knack, 9 décembre 2020.
- Las emisiones de la industria fueron de 717,8 millones de toneladas en 2013, y 698 millones de toneladas en 2019, por lo que solo han disminuido un 2,7% en 7 años. Chiffres ETS Dashboard, Sandbag, consultado el
25 de agosto de 2020, https://sandbag.be/index.php/eu-ets-dashboard/.
- Un mercado internacional de carbono corre el riesgo de ofrecer un incentivo financiero perverso a los países, que, por lo tanto, no verán el sentido de aumentar sus objetivos climáticos nacionales. Actualmente, casi ninguno de los objetivos climáticos nacionales es suficiente para cumplir los objetivos del acuerdo climático de París. Pero, con un mercado internacional de carbono, los países pueden vender su "excedente" (las reducciones de emisiones que logran más allá de su propio objetivo nacional) en el mercado internacional de carbono. Con un mercado internacional de carbono, los países tienen, por tanto, un interés financiero en no elevar sus propios objetivos. Por lo tanto, la existencia de un mercado de este tipo corre el riesgo de limitar las ambiciones climáticas de los países.
- Jos D'haese, “Suelta el mercado para salvar el clima” , Lava , octubre de 2018.
- El efecto Matthieu, es un fenómeno por el cual los ricos se benefician más que los pobres o se benefician desproporcionadamente de ciertos regímenes, aunque se supone que el régimen en cuestión logra el objetivo opuesto.
Enlace original:
https://lavamedia.be/fr/une-energie-verte-bon-marche-et-donc-publique/