Roswell
Park en Nueva York continúa siendo el anfitrión del primer ensayo
estadounidense de la vacuna contra el cáncer de pulmón desarrollada en
Cuba llamada CIMAvax. Los ensayos comenzaron en enero de este año. Los
ensayos clínicos podrían tardar hasta dos años en completarse.
En
una entrevista reciente con el doctor Kelvin Lee, director de
inmunología del Roswell Park Cancer Institute de Buffalo, donde se está
probando la eficacia del Cimavax, está impresionado con el medicamento.
Reveló que los ensayos están superando sus expectativas. Dr. Kelvin Lee,
dice que la primera fase se centra en determinar la seguridad de la
droga.
“En
realidad está a la altura de nuestras expectativas en estos primeros
meses”. “Creo que el verdadero componente crítico de este ensayo es … si
realmente la vacuna es tan segura como los ensayos clínicos cubanos
dijeron que sería”.
CIMAvax
adopta un enfoque único en el sentido de que básicamente corta el
suministro de alimento de un tumor, en lugar de atacar al propio tumor.
“Lo
que hace CIMAvax es generar una respuesta inmune contra el factor de
crecimiento, en ese contexto … el cáncer de pulmón realmente se muere de
hambre”.
Es
demasiado temprano para saber si la vacuna tendrá la misma efectividad
en la reducción y prevención de los tumores pulmonares que en los
ensayos clínicos cubanos ya que apenas hemos comenzado, pero Lee dice
que piensa que el fármaco también es prometedor contra otras formas de
cáncer.
El
Dr. Lee piensa que los resultados positivos de los ensayos hasta ahora
abren las puertas para explorar la posibilidad de usar el mismo método
para tratar básicamente todo tipos de tumores de cáncer.
"Como
el cáncer de colon, el cáncer en la cabeza y cuello, el cáncer
pancreático, el cáncer de mama, el cáncer de próstata “, dijo el Dr.
Lee.
Sin
embargo, nuevos informes han revelado que mas de una docena de
ciudadanos estadounidenses viajan a Cuba para sus tratamientos
Treinta
y dos estadounidenses enfermos de cáncer de pulmón se han tratado este
año en Cuba con la vacuna local Cimavax, desafiando las leyes del
embargo y arriesgándose a altas multas y hasta a la cárcel.
Según
los resultados reportados por especialistas cubanos, esta vacuna puede
prolongar la vida de las personas que padecen cáncer de pulmón y, en
algunos casos, puede convertir a ese padecimiento en una enfermedad
crónica, sin riesgo inmediato de muerte.
La
inmunoterapia contra el cáncer se está volviendo cada vez más cara en
Estados Unidos, dijo el doctor Lee, quien señaló que, en contraste, es
muy atractiva la idea de una vacuna barata como la cubana que pueda ser
administrada a un nivel primario de atención médica.
Estos
pacientes forman parte de los cientos de miles de ciudadanos de Estados
Unidos que han viajado este año a la isla, aunque aún no pueden hacerlo
como turistas, debido también al embargo.
Pero
CIMAvax no es sólo un gran descubrimiento por parte de médicos cubanos,
sino que también es un gran activo monetario para el país. La industria
biotecnológica de medio millón de dólares de Cuba, es considerada clave
para el futuro del país, busca expandirse con la innovación y el
desarrollo en el mercado externo.
“Hoy
exportamos nuestros productos a unos 50 países, y contamos con una
cartera de medicamentos innovadores y únicos que están en diferentes
etapas de investigación o ensayos clínicos”, dijo Merardo Pujol,
director de desarrollo empresarial del Centro de Ingeniería Genética y
Biotecnología de Cuba.
Científicos
cubanos están buscando nuevas formas de crear medicamentos únicos e
innovadores que no sólo beneficien a la población de la isla, sino
también a millones de personas en todo el mundo. La industria también ha
logrado avances terapéuticos a pesar del embargo comercial impuesto por
Estados Unidos, pero necesita nuevos mercados para crecer.
Hace más de tres décadas, Cuba se enfocó en convertirse en una potencia en la industria de la biotecnología.
Cuba desarrolló una vacuna terapéutica para combatir el VIH-Sida shutterstock.com
A
finales de la década de 1970, Cuba envió a sus mejores científicos a
Europa y Estados Unidos para estudiar en centros de investigación
líderes en el campo emergente de la biotecnología.
Una
epidemia de dengue a comienzos de los 80 dio un salto a la incipiente
industria biotecnológica de Cuba, que desarrolló el interferón, una
droga que impide virus potentes.
“En
las primeras etapas de la biotecnología cubana, el producto principal
fue Interferón, y más tarde los científicos comenzaron a producir
fármacos biológicos usando técnicas recombinantes relacionadas con la
ingeniería genética”, dijo Pujol.
La
CIGB fue fundada en 1986 como la institución líder de la industria
biotecnológica cubana. En el centro de investigación se lleva a cabo
todo el ciclo científico desde la investigación inicial hasta la
producción y comercialización de medicamentos de marca.
Hoy,
“CIGB investiga, desarrolla propiedad intelectual o patentes, convierte
los hallazgos de laboratorio en pruebas piloto y produce medicamentos a
gran escala para las exportaciones”, dijo Pujol.
El
CIGB desarrolló una vacuna recombinante contra la Hepatitis B en 1990 y
prácticamente eliminó la enfermedad en Cuba. El centro sigue
produciendo vacunas eficaces, como Heberpenta, que protege contra
enfermedades como la gripe.
Junto
con su desarrollo científico internacional, Cuba amplió sus centros de
investigación y médicos para producir drogas a través de diferentes
técnicas.
El
Centro de Inmunología Molecular (CIM), fundado en 1994, desarrolló
inicialmente tecnología de anticuerpos monoclonales para diferentes usos
médicos.
“El
primer producto de la CIM fue un anticuerpo monoclonal llamado OKT3 que
fue producido para trasplantes de riñón, para evitar que los pacientes
rechacen el nuevo órgano”, dijo Eduardo Ojito, subdirector de la CIM.
Después
de más de dos décadas de investigación científica, la CIM también ha
producido fármacos y vacunas de alto impacto contra ciertos tipos de
cáncer.
La
CIM vende sus productos a más de 30 países, exportando cinco fármacos
líderes y ha registrado unos 100 medicamentos a nivel internacional.
Actualmente,
la industria biotecnológica aporta más de 500 millones de dólares
anuales a la economía cubana, con el CIGB ganando más de 100 millones de
dólares por exportaciones el año pasado.
Otro
producto cubano que ha transformado la industria biotecnológica es
Heberprot-P, un medicamento creado en 2006 para el tratamiento de las
úlceras diabéticas en el pie.
“Con
cada inyección, los aminoácidos y la síntesis de proteínas dividen las
células y la úlcera del pie comienza a llenarse de tejido sano y
vigoroso, y en aproximadamente tres meses en promedio la herida está
completamente cerrada”, dijo el doctor Manuel Raices, investigador del
CIGB.
Actualmente, Heberprot-P está registrado en 23 naciones en todos los continentes y se utiliza en 10 países.
“Nuestro
producto ya se ha utilizado en más de 60.000 pacientes en Cuba y
alrededor de 250.000 pacientes en todo el mundo, previniendo más del 70
por ciento de las amputaciones”, dijo Pujol.
Luego,
en el año 2008 la CIM registró CIMAvax, una vacuna que años más tarde
trajo esperanza a millones de personas que sufren de cáncer de pulmón.
CIMAvax-EGF
busca mejorar la calidad de vida de los pacientes con cáncer de pulmón y
es utilizado por el sistema de salud de Cuba y en otros cuatro países.
CIMAvax-EGF
ya ha sido sometida a extensos ensayos clínicos en Cuba y en todo el
mundo y es una terapia aprobada para el tratamiento del cáncer de pulmón
no sólo en la isla, sino también en Colombia, Perú, Paraguay, Bosnia y
Herzegovina.
La
vacuna está registrada en todos los continentes para su posible uso
comercial en todo el mundo. Más de 4.000 pacientes con cáncer de pulmón
han sido tratados con la vacuna en ensayos clínicos mundiales, y los
resultados muestran una estabilización prolongada del tumor, mejoraron
significativamente las tasas de supervivencia global y la calidad de
vida.
Las
estadísticas basados en varios estudios alrededor del mundo muestran
que el 30 por ciento de los pacientes que reciben la vacuna CIMAvax-EGF
se benefician positivamente del producto con calidad de vida
sustancialmente mejorada.
Los
Estados Unidos está llevando a cabo ensayos clínicos para ver la
efectividad de la vacuna, al igual que piensan explorar todas sus
posibilidades, incluyendo el poder tratar diferentes tipos de cánceres.
Más de 4.000 pacientes con cáncer de pulmón han sido tratados con la vacuna en ensayos clínicos mundiales.
El
presidente y director general de Roswell Park, Dr. Candace Johnson,
dice que el plan es que los ensayos clinicos continúen, a pesar de las
políticas más restrictivas del presidente Trump con Cuba. “Nuestro
ensayo clínico con CIMAvax comenzó en enero de este año, y estoy muy
contento de tener en cuenta que continúa la inscripción de pacientes con
cáncer de pulmón”, dijo el Dr. Johnson.
“Estamos
emocionados de avanzar nuestro trabajo para ver si esta vacuna de
inmunoterapia única puede mejorar significativamente nuestra capacidad
de tratar y controlar el cáncer. Esperamos continuar como estaba
planeado y evaluar estas nuevas políticas a medida que avancemos “.
Fuentes consultadas:
WGRZ-TV, wikipedia, cubadebate
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